L'aventure [Rhyse]

L'aventure

L'aventure

Pas de réaction à la suggestion que je venais de faire. Dommage, je trouvais le sujet tout à fait intéressant à creuser. J’en déduis que l’idée ne le séduisait pas, ou que ce n’était pas le moment pour en parler. Du reste, j’étais plus mitigée que lui à propos de la guilde, je le trouvais affreusement optimiste… Ces hommes et ces femmes avaient forgé leur position sur le commerce… Le commerce, sous toutes ses formes y compris les pires.

-C’est une chose de ne pas généraliser, s’en est une autre de croire que la guilde est composée d’agneaux. La valeur centrale de cette organisation est le profit, sans argent les familles perdent leurs privilèges… Ce principe encourage les pires comportements.



Sitôt pauvres, sitôt éjectés. Il n’y avait pas trente-six solutions pour se maintenir sur le marché : se concurrencer, être meilleur que le voisin et se saboter les uns les autres pour s’approprier des parts de marché.

-Je ne vous apprends rien… dis-je avec une grimace. Soyez prudent.

Il parlait de fuir les Ozova maintenant ? N’avait-il pas émis le souhait de prêter des guerriers aux familles ducales pour les affronter ? Peut-être anticipait-il un plan b au cas où les choses tourneraient mal, un lieu où se réfugier et où cacher les plus faibles au besoin…

|| Vous ne souhaitez pas vous marier ?

-Hmm…

Le sujet semblait l’amuser. J’avalai une gorgée de rhum, pensive.

-Non je suis ouverte au mariage, ce n’est pas la question. Je ne recherche pas l’amour, ces choses là ne m’intéressent pas particulièrement, répondis-je.

Quand la compagnie me manquait, je trouvais quelqu’un pour tromper la solitude. L’intérêt s’arrêtait là en soi, pourquoi se marier pour fréquenter un homme qui n’avait rien de plus à m’offrir que ses beaux yeux ?

-J’estime avoir plus à offrir avec la vie que je mène actuellement et l’argent que je fais rentrer dans nos caisses. Cal s’est assuré de faire perdurer la lignée, j’avance donc sans pression et je me permets de faire la difficile.

Je souris, relativement détendue par l’alcool que j’avais ingurgité au cours de la soirée et l’ambiance conviviale qui s’était installée dans la petite cabine.

-C’est un partenaire que je cherche, pas un pantin et encore moins un homme qui freinerait mes projets. Je veux quelqu’un avec du cran et de l’ambition… Et je n’en ai pas vu beaucoup, des aristocrates disponibles sur le marché avec un tel profil. S’ils ont quelque chose dans leur pantalon, ils le planquent rigoureusement bien, ajoutai-je avec une moue dubitative.

C’était le moment où Cal me faisait habituellement les gros yeux. J’imaginais son ombre planer près de moi… L’image me fit sourire intérieurement. Il me manquait.

Je penchai la tête, intriguée par sa remarque.

-Ah oui ? Je vous pensais déjà marié, dis-je étonnée.

Quarante-cinq ans, héritier de la couronne… Sans descendance légitime, la stabilité qu’il allait contribuer à ramener serait bien vite éclipsée par quelques conflits d’héritage.

-Pourquoi le sujet est-il épineux ? demandai-je curieuse. Que cherchez-vous ? Ou plutôt… Que fuyez vous? le charriai-je.

Mmmh…
J'avalai une autre gorgée de rhum. Courir, toujours courir. Dire que je fatiguais les autres habituellement ! Le prince était toujours en mouvement, nous avions ce trait en commun semblait-il.

-Je vous ai promis de rencontrer vos compagnons. S’ils sont à Feyr je suis prête à vous y suivre, mais je dois d’abord terminer cette expédition. Rentrer à Ka’hauni, décharger ce qui m’appartient, payer qui de droit… Même si cela me plairait beaucoup, je ne peux m’enfuir comme une anguille.

Il m’arrivait d’être responsable, parfois.

-Il y a quelque chose de particulier à Temerys ?

Codage par Libella sur Graphiorum

L'aventure

L'aventure

-Certes. Vos arguments se tiennent.

Ils étaient logiques et cohérents dans son projet. S’il voulait se lier aux familles ducales comme il le prétendait, développer des relations cordiales avec la Guilde paraissait être la bonne chose à faire. Cela ne changeait rien au peu de confiance que j’accordais à cette confrérie mais j’entendais parfaitement l’avis de Rhyse.

Le mariage vint sur le tapis de façon un peu déconcertante, mais le sujet se révélait somme toute assez bienvenu… D’abord parce qu’il me permettait, d’une certaine manière, d’extérioriser mes angoisses avec un homme qui partageait étonnamment les mêmes inquiétudes, ensuite parce qu’il donnait un ton un peu plus léger à la conversation. Les deux derniers jours avaient été longs et fatigants, cela faisait du bien de siroter un verre dans le calme et de rigoler un peu.

|| Je pourrais l’être, mais ce n’est pas le cas. Vous en comprendrez les raisons par vous-même.

Voilà qui était sujet à bien des interprétations… J’aimais beaucoup les mystères, ils m’intriguaient et m’occupaient… J’aimais plus les résoudre, encore.

-Préférez-vous les hommes ? lui demandai-je avec un sourire de canaille.

Je le charriai un peu… Ou pas. C’était peut-être ça qu’il sous-entendait… Le cas échéant, il me faudrait en tenir compte pour la suite. Un roi qui refusait d’engendrer une succession par manque d’intérêt physique envers la gente féminine ne pouvait offrir qu’une stabilité provisoire à son royaume… Ce serait réellement problématique.

-Qu’analysez-vous alors ? lui demandai-je intriguée. Quelles sont vos attentes ?

Que recherchait-il exactement ? Je pouvais imaginer ce que je voulais… Ou bien lui poser frontalement la question. Je préférais de loin la seconde option, l’approche directe avait déjà porté ses fruits avec lui, c’était un homme franc qui parlait sans détours. J’appréciais ce trait de sa personnalité. S’il n’aimait pas les hommes, il avait peut-être une ou plusieurs amantes quelque part, peut-être même des enfants. Ou alors il était complètement désintéressé par ces questions-là et n’arrivait tout simplement pas à trouver chaussure à son pied. Pour ma part, je papillonnais parfois de ci et là sans réellement me poser quelque part, à l’image de ma vie.

-Hmm…

Je me perdis quelques instants dans la contemplation de mon verre, songeuse, avant que son contenu ne rejoigne le fond de mon estomac.

-J’ai fais pleurer un jeune homme une fois… Depuis, j'essaye de prendre en compte le fait que les autres personnes ont souvent une sensibilité plus exacerbée que la mienne. C’est un sujet délicat… soupirai-je.  

Je m’approchai du bureau et contournai Rhyse pour attraper la bouteille de rhum derrière lui et nous resservir l’un et l’autre.

-Vous êtes de loin le meilleur parti dont puissent rêver toutes les familles qui aspirent à un retour de la monarchie, monsieur.

Je reculai de quelques pas pour m’adosser à l’armoire, dans une posture décontractée.

-Ce n’est pas nous que les hommes ou les femmes regardent en premier lieu, c’est notre héritage familial. Le reliquat de titre de noblesse, la richesse, l’influence. C’est le fondement du mariage arrangé, dis-je pragmatique. Nous construisons des alliances pérennes et nous renforçons ainsi nos positions pour construire un avenir meilleur. Ou à ce stade, pour reconstruire tout court.

Les amant-es existaient pour ça, en soi, pensai-je en sirotant mon verre de rhum. La conversation n’était pas désagréable, l’alcool me faisait doucement flotter dans une bulle… Je me sentais détendue.

Je l’observai, pensive. Mes pensées se réorganisaient en intégrant les dernières informations, de nouvelles perspectives s’ouvraient.

-Vous avez du tempérament et de l’ambition, vous êtes fiable et téméraire, et vous arrivez admirablement bien à supporter ma personnalité de surcroît…

Et il était bel homme, ce qui se révélait être un bonus fort sympathique en l’état. Un sourire taquin s’épanouit sur mes lèvres.

-Si vous envisagez de vous marier un jour, Rhyse, permettez que je me porte candidate. Nos maisons gagneraient toutes les deux à se rapprocher. Je crois en votre retour sur le trône et vous avez tout intérêt à rallier les anciennes familles ducales. Du reste, vous avez besoin d’argent pour financer cette guerre. J’en ai. En toute transparence, je peux vous faire parvenir le livre des comptes de la famille. Vous pourrez “analyser”, suggérai-je avec humour pour reprendre ses mots.

Je n’étais certainement pas la première à lui faire cette proposition, je ne serai pas la dernière. A lui de voir si l’idée captait son intérêt, ou pas. J’avais été très claire sur ce que j’attendais d’un mari et cela ne correspondait peut-être pas à ses attentes. Mon engagement prendrait une forme différente dans un cas ou l’autre, mais cela ne changerait fondamentalement pas le soutien personnel que je fournirai à son mouvement de résistance.

Quant à cette histoire de voyage à Temerys…

-Pourquoi le fils héritier ? Pourquoi pas le duc ?

Qu’avait-il de spécial, le garçon, pour éveiller l’intérêt de Rhyse ?

-Vous le pensez sympathisant à notre espèce ?

Codage par Libella sur Graphiorum

L'aventure

L'aventure

Je ne parvins pas à dissimuler mon rire en voyant le prince s'étouffer avec sa boisson. Il m’arrivait de heurter volontairement mes interlocuteurs pour voir leurs réactions et en tirer des informations, je le faisais tout particulièrement lorsqu’ils se montraient évasifs et secrets. Rhyse était une cible de choix et un très bon public. Mes remarques et mes interrogations ne semblaient jamais le vexer là où d’autres auraient pu finir par me hurler dessus. Et voilà qu’il s’en amusait maintenant… La magie de l’alcool peut-être. J’appréciais assez sa personnalité, autant le visage dur et exigeant que j’avais pu voir à quelques occasions que celui qu’il était lorsqu’il se détendait et relâchait la pression comme c’était le cas en cet instant. C’était un homme intéressant à bien des égards.

Mais je ne pouvais approuver son raisonnement. Oh, je le comprenais fort bien… mais c’était un choix porté par l’émotion et non la raison.

-Les guerres de succession pourraient anéantir tout ce que vous aurez durement construit. Le pouvoir rend fou…

J’en savais quelque chose, à moindre échelle… C’était la cupidité qui avait poussé mon oncle à tous nous poignarder dans le dos pour s’emparer d’une chose qui ne lui revenait pas de droit.

-Assurez-vous de légitimer un héritier, qu’il soit de votre sang ou non, si vous veniez à réhabiliter une monarchie.

Inutile de lui dire également que les nobles lui feraient bien plus volontiers confiance s’il fondait une famille. C’était là le b-a ba… Une lignée pour assurer la stabilité. Il aurait plus de difficulté à rallier et convaincre s’il s’enfonçait délibérément dans le célibat.
Du reste, je saisissais ses attentes, elles paraissaient tout à fait légitimes.

|| Vous ne croyez donc pas à un mariage d’amour ? Vous ne parlez que d’alliances et d’héritage, mais vous avez le luxe de choisir autre chose.

-Je…

Je poussai un soupir. C’était une idée fixe chez lui et je devinais qu’elle faisait écho à ses propres sentiments. C’était ce qu’il espérait, un mariage d’amour ? Ce qu’il avait le sentiment de ne pouvoir obtenir à cause de ses responsabilités ? Cela pourrait expliquer son insistance quant à ma propre possibilité de choisir.

Que répondre à ça ? Une parcelle de vérité peut-être… Nous jouions franc jeu lui et moi depuis le jour de notre rencontre. De cette double trahison qui m’avait coûté tant que j’étais désormais bien incapable de m’ouvrir pleinement aux autres et d’accorder une confiance aveugle, du fait que je me sois réfugiée dans un profond pragmatisme pour ne jamais finir comme la femme qui m’avait élevée, des responsabilités qui pesaient sur nos épaules à Callum et moi depuis la disparition de père et qui se révélaient parfois difficiles à porter…

-J’ai vu ma famille se déchirer après la mort de mon père… Ça a été le point de départ d’une série de catastrophes qui ont failli avoir raison de nous… Les mariages d’amour ne sont pas toujours aussi salvateur que vous semblez le croire.

Je laissai traîner mes yeux vers le sol, balayant du regard les lattes de bois que je ne voyais pas vraiment, mon esprit tourné vers des événements qui m’avaient marqué en profondeur.

-Ils rendent faible, parfois. Une faiblesse que certains peuvent exploiter pour vous faire du mal. Alors que la logique… Elle permet d’analyser ce qui se passe autour de vous sans être biaisé et de réagir avec des coups d’avance. C’est un raisonnement qui peut paraître froid, mais il porte ses fruits. Des alliances et des héritages, oui. Un calcul simple et prévisible.

Je parlais beaucoup trop, l’alcool n’y était probablement pas étranger… Je cachais habituellement ces failles que j’avais derrière l’étiquette d’insensible et d’originale que les gens avaient fini par me coller. Cette image me convenait mieux, elle me protégeait. Un personnage qui me collait à la peau, un art de vie désormais.

Et en parlant de mariage arrangé… Je glissai ma proposition l’air de rien. Je ne pouvais laisser passer pareille opportunité après tout. D’abord parce que, comme je l’avais clairement dit, je voyais Rhyse comme un excellent parti. Ensuite, parce que j’avais passé suffisamment de temps à ses côtés pour jauger sa personnalité et savoir qu’il avait les épaules solides et des qualités que je recherchais chez un homme.

Un sourire amusé étira mes lèvres ainsi que le coin de mes yeux.

-Le rhum est traître, c’est vrai.

Il rendait bavard. Un peu trop, peut-être.

-Détendez-vous, prenez le temps d’y penser à l’occasion. Rien ne presse. Je ne doute pas que je ne suis pas la première à faire une offre et je ne serai certainement pas la dernière. Du reste, votre réponse ne changera pas mon engagement personnel envers vous et le projet de reconstruction.

|| La prochaine fois, rappelez moi de ne pas vous suivre dans votre cabine, vous y êtes encore plus bavarde et audacieuse.

Un éclat de rire m’échappa.

-Regrettez vous d’être entré, monsieur ? demandai-je taquine.

Si j’avais voulu être audacieuse, je lui aurais fait une proposition autrement plus sympathique… Sa compagnie pour la nuit ne m’aurait pas déplu, mais j’avais l’intuition qu’une telle offre l’aurait fait déguerpir du bateau plus vite que son ombre. Si l’idée se révélait tentante tant je trouvais amusant de le charrier, mieux valait rester sage et poursuivre cette collaboration dans de bonnes conditions. Je tenais à ce que le prince héritier conserve une image aussi positive que possible de moi.

-Vous avez déjà mené une enquête sur Avitus Carrery, je me trompe ?

Il avait déjà longuement réfléchi à la question, je le sentais. Rhyse n’était pas un homme impulsif et émotionnel, il pesait ses décisions.

-Je ne connais pas personnellement cet homme. C’est à Ka’hauni que ma famille a tissé le plus de liens avec des humains… Je vous fais confiance, si vous estimez que ce pari mérite d’être fait…

Difficile de ne pas ressentir d’inquiétude mais je le rejoignais cependant sur la nécessité de se mettre en mouvement… Les Ozovas n’attendraient pas que nous soyions prêts.

-Dois-je vous rejoindre à Feyr ou à Temerys ? Si votre intention n’est pas de plonger immédiatement pour Hydore, puis-je me rendre utile autrement ?

Codage par Libella sur Graphiorum

L'aventure

L'aventure

Rhyse semblait approuver mon raisonnement. Cela me surprenait un peu, après son insistance pour me pousser à me détourner de cette vision du mariage arrangée que je portais, je l’aurais plutôt cru dans une démarche inverse, à chercher l’amour plutôt que la diplomatie. J’avais encore beaucoup à apprendre sur lui.

Je levai mon verre avec lui pour le suivre. “Alliance et héritage…”.

-Parlez sans filtre, je ne prendrai pas ombrage.

J’étais la première à le brusquer après tout. Un comportement tout à fait conscient de ma part qui me permettait d’en apprendre beaucoup plus sur lui que si je m’étais contentée de l’observer et de prendre des pincettes. Du reste, j’étais peu susceptible, le regard des autres m’affectait peu, et ce qui heurtait généralement la sensibilité des uns me touchait différemment. S’il me posait la question, c’est qu’il n’allait pas me louper… Ça promettait d’être intéressant.

J’ajoutai, avec un sourire :

-Ce sera un juste retour des choses.

J’appréciais la franchise, elle était un miroir tout à fait instructif qui permettait de voir le monde à travers les yeux d’autrui.

Ce fut à mon tour d’être désarçonnée et je lui lançai une oeillade dubitative. Rencontré une fois dans des circonstances désagréables ? Un homme intelligent ? C’était uniquement sur ces paramètres qu’il pariait sa tentative de prise de contact diplomatique avec l’une des personnalités les plus protégées de Khesa ?

-Vous y allez presque en aveugle. De nous deux je croyais être celle qui avait les idées folles ici…

De toute évidence, nous avions plus de points communs que je ne l’imaginais.

C’était un bien long voyage pour se contenter de festoyer… pensai-je en visualisant la distance qui séparait Khesa de ma résidence à Ka’hauni. Mais j’y lisais un sous-texte. L’opportunité pour ce prince de me présenter à ses compagnons d’armes, à ceux aussi qui, peut-être, prendraient part à l’expédition d’Hydore. Une occasion de créer des liens avant de se lancer dans une nouvelle aventure… En espérant que la tentative de diplomatie entreprise par Rhyse ne tourne pas au cauchemar dans l'intervalle.

-Vous avez un point de chute à Khesa où je pourrai vous rallier facilement ?

La ville était grande, j’aimais autant éviter de passer la durée de mon séjour à l’arpenter à la recherche du prince.

J'acquiesçai. Il se faisait tard oui, dormir n’était pas une mauvaise idée. L’alcool m’aiderait peut-être à trouver la voie des songes… Tant d’informations échangées ce soir au sujet d’Hydore… j’étais fébrile.

-La route est longue jusqu’à Feyr… Est-ce que ça ira pour votre amie qui fait tout juste ses premiers pas dans l’eau ? lui demandai-je soucieuse.

Codage par Libella sur Graphiorum

L'aventure